Er worden de volgende typen batterijen of loodaccu's onderscheiden, afhankelijk van het beoogde gebruik en daarmee de bouw van de accu:
Startaccu's: deze kunnen korte tijd hoge stroom leveren. Autoaccu's zijn startaccu's. Aanbevolen wordt om een startaccu niet verder dan 20% te ontladen. In auto's met een verbrandingsmotor wordt daaraan voldaan: na de hoge stroom om de automotor te starten wordt de accu snel weer opgeladen. Startaccu's hebben relatief veel en dunne loden platen. De capaciteit van een startaccu gaat sterk achteruit door sterk ontladen en weer laden, ten gevolg van sulfatering. Bij sulfatering ontstaat een harde, onoplosbare laag op de elektroden, die niet elektrisch geleidend is. Dit type accu's is de goedkoopste soort. De startaccu's voor motorfietsen worden vaak aangeduid als motorfietsaccu's.
Voorbeeld toepassingen: Brommer, scooter, motorfiets, ATV's, quads, jetski's, zitmaaiers, auto, taxi, bestelbus, bus, off-road, bussen, vrachtwagen, bouwmachines, landbouwmachines
Semi-tractie accu's of stationaire accu's : leveren een lagere stroom dan startaccu's, maar kunnen dieper ontladen worden, tot 50%. Deze accu's zijn beter tegen sulfatering bestand dan startaccu's.
Cyclische & diep-cylische accu's: zijn vergelijkbaar met semi-tractie accu's, maar kunnen dieper ontladen worden (ca. 70%).
Voorbeeld toepassingen: camper, caravan, motorboot, zeilboot, elektrische rolstoelen, veegmachines, schrobmachines, golfwagens
(vol-)Tractie-accu's of traktiebatterijen: kunnen tot 80% ontladen worden, en hebben een langere levensduur (uitgedrukt in ontlaad-laad-cycli) dan semi-tractie accu's.
Voorbeeld toepassingen: heftrucks, reachtrucks, palletwagens, elektrische trekkers, veegmachines, hoogwerkers
Naast de "gewone" natte-elektrolyt accu's bestaan er ook gel- en AGM accu's.
De gel-accu's bevatten een elektrolyt in gel-vorm, en zijn daarmee ook in gekantelde toestand bruikbaar. Deze kunnen langdurig diep ontladen worden, tot 80%, en weer snel geladen worden.
Bij de AGM accu technologie (Absorbed Glass Material), wordt glasvezel doordrenkt met verdund zwavelzuur als isolator gebruikt. Bovendien worden in de vlambestendige, lekvrije kunststof kast dunnere loodplaten geplaatst dan in een reguliere accu, waardoor er ook meer platen in passen. Deze accu's bieden een bijzonder hoge energiedichtheid bij een brede temperatuurstoepassing.